Lady Gaga dans sa robe en viande aux MTV Video Music Awards à Los Angeles, le 12 septembre 2010 (Peter Brooker/Rex Features)
« Mais que manges-tu, du foin ? » ;
« Les plats végétariens, ça ne vaut pas un bon steak. »
Ces remarques peuvent sembler insignifiantes, mais pour plusieurs
végétariens et végétaliens, elles sont offensantes. Vous les avez déjà
prononcées ? Vous êtes peut-être végéphobe !
Le terme « végéphobie » est apparu pour la première fois dans le
manifeste de la « Veggie Pride » (un rassemblement qui a lieu en France depuis 2001, cette année a lieu la
première Veggie Pride internationale le 18 mai à Genève). Il désigne le rejet du végétarisme et la discrimination dont les végétariens et
végétaliens s’estiment victimes.
Des « blagues à deux balles », c’est lourd
Ophélie Guimbert fait partie des
3%
de végétariens en France. Lorsqu’elle était enfant, ses parents,
opposés à la souffrance animale dans les abattoirs, ont décidé d’adopter
un régime sans viande à la maison. Quand Ophélie a eu 14 ans, ils sont
redevenus omnivores, la laissant dans la confusion la plus totale. Elle
leur en veut toujours :
« On remettait en cause ce que j’étais, alors j’avais du mal à l’assumer socialement avec mes amis. »
Au quotidien, elle vit comme une subtile discrimination des
moqueries, des oublis ou la remise en question de son végétarisme. Elle
n’y voit rien de gravissime, mais trouve qu’à la longue, « c’est
pesant » :
« Ce n’est pas anodin de faire des blagues à deux balles
toutes les cinq minutes. Ça cache un véritable malaise dans la société
française. »
« Végéphobie généralisée »
En réaction, Ophélie Guimbert
a pris l’initiative de produire le documentaire « Végéphobie à la française ».
Elle met en lumière des cas plus graves :
- par exemple, une mère qui a perdu la garde de ses enfants. Son
ex-mari a utilisé l’argument des risques du régime végétarien sur la
santé des enfants pour avoir gain de cause ;
- un commercial breton qui n’assume pas son végétarisme dans
les dîners d’affaires par peur d’être vu comme un original, un écolo ou
un marginal et de perdre des clients ;
- puis une famille sous la pression de la justice en raison
de son régime végétalien, « dangereux » pour les enfants. Peut-être que
les cas isolés de bébés de familles végétaliennes morts ont pesé dans la balance...
Jérôme Dumarty, végétalien depuis dix-sept ans, mène le même
combat, mais en Suisse. Il fait partie des organisateurs de la Veggie
Pride, dont un des thèmes principaux est la végéphobie :
« Le message que je veux adresser aux végétariens et
végétaliens, c’est de prendre en compte la végéphobie [parce que
plusieurs la nient, ndrl] et oser défendre le végétarisme. »
Pour lui, la discrimination peut aussi prendre la forme du
harcèlement moral, de la méconnaissance du régime végétalien par les
médecins ou du manque de plats végétariens dans les
cantines scolaires. Le rejet et l’incompréhension, il connaît :
« J’ai perdu énormément d’amis et je ne suis plus invité dans les repas de famille. »
Le défenseur du végétarisme dénonce aussi l’attitude de personnalités célèbres, notamment la chanteuse Lady Gaga, qui
s’est présentée
à une soirée des MTV Awards vêtue d’une robe faite de morceaux de
viande fraîche. « C’était extrêmement choquant », s’insurge-t-il.
Mis à part ces démonstrations publiques, la végéphobie est selon lui « généralisée, omniprésente et quasi invisible. »
« Jet de steaks » sur des végétariens
Sur Twitter, les blagues antivégétariennes fusent. Le compte @Végéphobie en a
recensé quelques-unes.
Végéphobie ? Jamais entendu parler
La végéphobie n’est pas reconnue par tous les végétariens – loin de
là. Ainsi Neile, étudiante en master 1 de psychologie résidant à
Bondoufle (Essonne), qui, mis à part l’indisponibilité de plats sans
viande dans certains restaurants, vit très bien avec son choix :
« Je n’ai pas l’impression d’être confrontée à ce
problème, je ne me suis jamais sentie exclue, je vis mon végétarisme
sans problème. »
Signe Gerd Kieffer, étudiante danoise en journalisme, est devenue
végétarienne en 2007, après avoir suivi un cours sur le régime sans
viande en Inde. Elle n’avait jamais entendu le terme « végéphobie »
avant aujourd’hui. Par contre, certaines remarques la dérangent :
« Les gens posent des questions et demandent constamment
pourquoi j’ai choisi d’être végétarienne. Il n’y a pas beaucoup de gens
qui connaissent le végétarisme. »
« Je milite un peu chaque jour »
Pour l’étudiante en Erasmus à Paris depuis janvier, il y a une
meilleure compréhension du végétarisme au Danemark. Mais contrairement à
Ophélie Guimbert et Jérôme Dumarty, elle ne participe pas aux
manifestations pour défendre ce choix :
« Je milite un peu chaque jour en amenant des plats
végétariens à l’école par exemple, et les gens trouvent que ça a l’air
bon ! »
La végéphobie peut être pour des non-végétariens une accusation
exagérée. Périco Légasse, journaliste et critique gastronomique français
de Marianne, a été
qualifié
de « végéphobe public » par un internaute sur le forum Vegeweb.org en
référence à une comparaison que le journaliste aurait faite entre les
végétariens et Hitler.
Joint par e-mail, Périco Légasse répond :
« En bon omnivore, je suis un végéphile convaincu et un
végéphage avéré. Ceux qui me traitent de végéphobe sont donc des
sectaires incompétents. »
